Vrcholák¹ pravý neboli katapa² (Terminalia catapa L.) jest statný strom o hladkém, šedokorém kmeni a nízce jehlancovité, husté koruně, jejíž dlouhé, rovnovážně rozložené, v pravidelných přeslenech vyrůstající větve zastiňují značně velikou plochu jako nějaký obrovský slunečník. Proto říkají tomuto stromu též strom slunečníkový (umbrella-tree).

Veliké, střídavé, vejčité, celokrajné listy jsou hustě nahloučeny zvláště na vrcholcích větví, kde také vyrůstají klasovité hrozny jednodomých, málo úhledných kvítků.

Složení květů připomíná ve mnohém kvítky kuřince kalužního (Peplis portula L.), který u nás roste v kalužinách a na písečnatých březích vod. Jsouť rostliny uzlincovité (Combretaceae), k nimž vrcholák náleží, z našich rostlin nejbližší rostlinám kyprejovitým (Lythraceae). Na spodním semeníku spočívá zvonkovitý, 5zubý kalich, 5 tyčinek a jednoduchá čnělka; koruna chybí.

Po odkvetení dospívají ze semeníků vejčité, dvouboké, 7-8 cm dlouhé peckovice neboli ořechy, obsahující v tvrdé pecce po velikém, olejnatém semenu (jádru).

Původní vlast vrcholáku jsou pobřežní krajiny na Madagaskaru, odkudž se rozšířil na ostrovy Malajské, na Novou Quineu a na ostrovy Západoindické.

Olejnatých semen upotřebují - zvláště v domácnostech amerických - jako mandlí a mimo to z nich lisují katapový olej.

Do obchodu přicházejí semena vrcholáku nejčastěji pod jménem „martinických mandlí“, poněvadž se jich z ostrova Martinique nejvíce vyváží. Jinak se jim však říká též mandle indické nebo mandle tropické.

Také kůry ze stromu katapového se upotřebuje a to jednak v lékařství, jednak v barvírnách; obsahujeť mnoho třísloviny a barví trvale na černo.

Pozn. O vrcholáku chebuli (Terminalia chebula Retz.), jehož rozemletých plodů - myrobalanů upotřebuje se v koželužství a barvířství, viz v oddíle IX.

Nemáte oprávnění psát komentáře.