Stonek (kaulom)
- nadzemní, článkovaná část rostliny, na které vyrůstají listy a květy.
Funkce stonku:
- Nést listy a květy a vyzvedávat je do optimálního umístění.
- Nést plody a semena a napomáhat jejich šíření.
- Rozvádění vodních roztoků a produktů fotosyntézy po rostlině.
- Mívá i funkci fotosyntetickou (bývá zelený).
V souvislosti se změnou funkce může být stonek přeměněn:
- V zásobní orgán, např. oddenek nebo oddenkovou hlízu, stonky sukulentů slouží jako zásobárna vody.
- Ve výběžek sloužící k vegetativnímu rozmnožování.
- V úponky sloužící k přichycení rostliny k opoře.
- V brachyblasty nesoucí listy nebo květy.
- V kolce chránící rostlinu před okusem.
- Ve fylokladia přebírající asimilační funkci listů.
Stavba stonku:
Povrch stonku je kryt pokožkou s průduchy. U dřevin je později pokožka nahrazena borkou. U rostlin bez druhotného tloustnutí se pod pokožkou nachází primární kůra. Střed stonku tvoří stélé, jejíž uspořádání je odlišné u rostlin jednoděložných, nahosemenných, dvouděložných dřevin a dvouděložných bylin - více viz heslo svazky cévní.
Nová pletiva stonku vznikají v jeho vrcholových částech, která obsahují dělivé buňky - meristém. Pro tuto část stonku bývá užíváno označení vzrostný vrchol, apikální meristém nebo vrcholový meristém.
Stonky mohou dosahovat výšky i přes 100 m (u některých "mamutích" stromů - např. u sekvoje obrovské -Sequoiadendron giganteum) nebo délky až 300 m (u některých lián, např. u rotangu skalního zvaného také ratan -Calamus rotang) a šířky i přes 10 m (např. u již zmíněné sekvoje). U některých rostlin ale naopak dochází k úplnému potlačení růstu stonku.
U semenných rostlin je stonek založen již v semeni v podobě hypokotylu, který je pokračováním radikuly. Na hypokotyl navazuje epikotyl, z něhož dále vyrůstají jednotlivé články stonku oddělené uzlinami.
Typy stonku:
- Lodyha
- Stvol
- Stéblo
- Kmen
Podle tvaru může být stonek válcovitý, hranatý, rýhovaný, žebernatý, křídlatý aj.
Podle růstu se stonky dělí na přímé, vystoupavé, poléhavé, plazivé, ovíjivé a popínavé.
Větvení stonku - viz samostatné heslo.
